Willy Cohn in seinem Büro, in der Opitzstraße 28 (ul. Żelazna), Breslau, August 1934.

„Stephan, der Hausmeister der Schule, kam zu mir, um mir einen Brief zu überbringen, in dem ich darüber in Kenntnis gesetzt wurde, dass ich mit sofortiger Wirkung beurlaubt war“, schreibt Willy Cohn, Historiker und Lehrer am Breslauer Johannesgymnasium unter dem Datum des 18. Juni 1933 in seinem Tagebuch. Bereits in den ersten Monaten nach der nationalsozialistischen Machtergreifung kam es zu Entlassungen, Zwangsbeurlaubungen und vorgezogenen Pensionierungen von jüdischen Lehrkräften, Beamten, Rechtsanwälten und Ärzten, unter dem Vorwand, sie seien „politisch unzuverlässig“. Für viele Juden bedeutete dies eine berufliche Degradierung und den Umzug in kleinere und billigere Wohnungen, wie die Stempel mit Willys Wohnadressen auf den ersten Seiten seiner Tagebücher der folgenden Jahre belegen.