Als der Kaufmann Leopold Bial 1864 in Breslau seine Buchhandlung gründete, konnte er noch nicht ahnen, dass das Unternehmen bald auf ein neues, aber vielversprechendes Geschäftsmodell setzen würde – den Versandhandel. Leopold und seine Nachfolger bauten ihr Angebot immer mehr aus: Im Katalog ihres Versandhauses Bial & Freund in der Tauentzienstraße 16 (ul. Tadeusza Kościuszki) gab es Musikinstrumente, Grammophone, Fotoapparate, Schreibmaschinen, Schusswaffen, Ferngläser und auch dieses Symphonion, eine Art Spieluhr, bei der Blechplatten mit eingestanzten Häkchen die Töne anstimmen. Das Unternehmen verkaufte auch weiterhin Bücher und als es vom Leipziger Brockhaus-Verlag das Vertriebsrecht für sein populäres Konversations-Lexikon erwarb, versah es die Buchrücken mit dem Aufdruck „Bial & Freund“.